Quatro Passos para Melhorar a Saúde

28/04/2012 13h10 - Atualizado em 28/04/2012 13h10

Poucas pessoas percebem como seus hábitos afetam a saúde. A maioria talvez ache que ter boa saúde não depende muito de si mesmas ou é uma questão de sorte. Pensar assim impede muitas de cuidar da saúde e de ter uma vida mais produtiva. Seja qual for sua opinião, existem passos básicos que você pode dar para proteger e melhorar a sua saúde e a de sua família. Analisaremos quatro passos básicos que ajudaram você nesse sentido.

1 Passo — Alimente-se bem

Coma alimentos frescos. Substitua os modernos alimentos processados por comida “de verdade”: produtos integrais e frescos, que as pessoas têm comido há milênios. Alimentos pré-cozidos industrializados e o chamado fast-food servido em lanchonetes geralmente contêm níveis altos de açúcar, sal e gordura, que contribuem para problemas cardíacos, derrame, câncer e outras doenças graves. Em vez de fritar, experimente cozinhar a vapor, assar ou grelhar. Diminua a quantidade de sal e compense isso com ervas e outros temperos. Coma apenas carne bem cozida e nunca ingira alimentos estragados.

Não coma demais. A Organização Mundial da Saúde (OMS) registra um perigoso aumento no mundo inteiro de pessoas que estão acima do peso e obesas em geral porque comem demais. Uma pesquisa constatou que em partes da África “há mais crianças acima do peso do que desnutridas”. Crianças obesas correm risco de desenvolver, a curto ou a longo prazo, problemas de saúde, como o diabetes. Pais, deem um bom exemplo aos filhos por comerem com moderação.

Coma principalmente vegetais. Numa refeição balanceada, a proporção de frutas, legumes, verduras e grãos integrais deve ser maior que a de carne e carboidratos. Tente substituir carne vermelha por peixe uma ou duas vezes por semana. Diminua a quantidade de alimentos refinados, como pão e arroz brancos e macarrão, que perdem muito de seu valor nutricional no processo de refinação. Mas evite dietas da moda, que podem ser perigosas. Pais, protejam a saúde de seus filhos por ensiná-los a gostar de alimentos saudáveis. Por exemplo, nos intervalos entre as refeições, em vez de salgadinhos e doces, deem a eles nozes, castanhas, frutas e legumes frescos e bem lavados.

Ingira bastante líquido. Adultos e crianças precisam beber todo dia bastante água e outros líquidos não adocicados. Isso é ainda mais necessário em dias quentes e durante atividade física intensa. Esses líquidos eliminam as toxinas do corpo, melhoram a pele e ajudam a digestão e a perda de peso. Você terá uma sensação de bem-estar e sua aparência vai melhorar. Evite o excesso de bebidas alcoólicas ou adocicadas. Uma lata de refrigerante por dia pode adicionar quase 7 quilos por ano ao seu peso.

2 Passo — Cuide do corpo

Descanse o suficiente. As pessoas têm dormido cada vez menos por causa das exigências e distrações da vida moderna. Mas o sono é essencial para a boa saúde. Pesquisas mostram que durante o sono o corpo e o cérebro se recuperam, beneficiando a memória e o humor. O sono fortalece o sistema imunológico e reduz o risco de infecções, diabetes, derrame, doenças cardíacas, câncer, obesidade, depressão e talvez até mesmo mal de Alzheimer. Em vez de driblar a sonolência — nosso “mecanismo de segurança” natural — com doces, cafeína e outros estimulantes, devemos simplesmente ir dormir. A maioria dos adultos precisa de sete a oito horas de sono por noite para se sentir bem e ter um dia produtivo. Os jovens precisam de mais horas ainda, pois quando privados disso o risco de ter problemas psicológicos e dormir ao volante é maior.

Cuide dos dentes. Escovar os dentes e passar fio dental depois das refeições e especialmente antes de dormir ajuda a evitar cáries, doenças gengivais e perda de dentes. Sem eles, o corpo não aproveita totalmente o alimento ingerido. Relata-se que os elefantes não morrem de velhice, mas vão morrendo aos poucos de fome depois que seus dentes se desgastam e não conseguem mais mastigar direito os alimentos. Crianças que são ensinadas a escovar os dentes e passar fio dental após as refeições têm uma saúde melhor na juventude e pelo resto da vida.

Vá ao médico. É importante procurar a ajuda de um médico mesmo para algumas doenças aparentemente simples. Em geral, o tratamento é mais eficaz e mais barato quando o diagnóstico é precoce. Então, quando não estiver se sentindo bem, procure ajuda para descobrir a causa e eliminá-la, em vez de ficar apenas tentando aliviar os sintomas. Check-ups regulares feitos em clínicas confiáveis podem prevenir muitos problemas.

3 Passo — Faça exercícios

Esforce-se. Ter uma rotina de atividades físicas nos ajuda a ser mais felizes, pensar com mais clareza, ter mais disposição, ser mais produtivos e controlar o peso, se for acompanhada de alimentação adequada. Os exercícios não precisam ser dolorosos ou exagerados para surtir efeito. Bastam ser moderados e regulares, algumas vezes por semana. Correr, fazer caminhada, andar de bicicleta e praticar um esporte — numa intensidade que acelere seus batimentos cardíacos e o faça transpirar — pode melhorar sua resistência e ajudar a evitar um ataque cardíaco e um derrame. A combinação desses exercícios aeróbicos com musculação moderada e ginástica ajuda a fortalecer ossos, músculos internos, braços e pernas. Essas atividades também contribuem para manter o metabolismo acelerado, que por sua vez ajuda a controlar o peso.

Mexa-se. Exercitar-se faz bem para pessoas de todas as idades, e não é necessário entrar numa academia para isso. Só de caminhar em vez de usar carro, ônibus ou elevador já é um bom começo. Não importa com que idade você comece, fazer exercícios moderados pode ser de ajuda. Se você não é tão jovem ou tem problemas de saúde e não tem se exercitado ultimamente, seria bom consultar um médico antes de começar. Mas o importante é começar! O exercício gradual e sem exagero pode ajudar até mesmo os de mais idade a manter força muscular e massa óssea. Também ajuda os idosos a evitar quedas.

4 Passo — Proteja sua saúde

Mantenha a higiene. Comentando a importância de lavar as mãos, o Ministério da Saúde do Brasil diz que esse “ato simples e barato pode evitar a contaminação de muitas doenças”. Acredita-se que 80% das infecções são transmitidas por mãos sujas. Então, lave-as várias vezes ao dia, especialmente antes de comer, preparar alimentos, fazer um curativo ou tocar numa ferida; também depois de tocar num animal, usar o banheiro ou trocar a fralda de um bebê. Água e sabão são mais eficientes que os higienizadores à base de álcool. As crianças são mais saudáveis quando os pais as ensinam a lavar as mãos e a não tocar na boca e nos olhos. Tomar banho todo dia e trocar as roupas pessoais e de cama com frequência também contribui para uma saúde melhor.

Proteja-se de doenças infecciosas. Evite contato físico muito próximo ou compartilhar talheres e copos com alguém que está resfriado ou gripado, visto que a doença pode ser transmitida por meio de saliva e secreção nasal. Doenças transmitidas pelo sangue, como hepatite B e C e HIV/aids, são contraídas principalmente por contato sexual, uso intravenoso de drogas e transfusões. Embora vacinas possam ajudar a prevenir algumas infecções, seria bom tomar certos cuidados ao ter contato com um portador de doença infecciosa. Cuidado com os insetos. Não se sente ou durma ao ar livre desprotegido quando mosquitos e outros insetos transmissores de doenças estão ativos. Use mosquiteiro — especialmente na cama de crianças — e passe repelente de insetos.

Mantenha a casa limpa. Faça o máximo para manter a casa arrumada e limpa, por dentro e por fora. Não deixe acumular água em lugares onde mosquitos possam procriar. Lixo, sujeira, alimentos e resíduos descobertos atraem insetos e outros animais que podem transmitir doenças. Se não houver vaso sanitário, construa uma latrina simples em vez de fazer suas necessidades no mato. Mantenha-a coberta para não atrair moscas, que transmitem agentes causadores de infecções oculares e outras doenças.

Previna-se. Respeite as leis de segurança no trabalho e ao andar de bicicleta, motocicleta ou carro. Certifique-se de que seu veículo esteja em condições seguras antes de dirigi-lo. Use roupas e equipamentos de proteção, como óculos e sapatos de segurança, capacete, cinto de segurança e protetores auriculares. Não se exponha excessivamente ao sol, o que causa câncer e envelhecimento precoce da pele. Se você fuma, pare agora. Isso diminuirá bastante o risco de doenças cardíacas, câncer de pulmão e derrame.

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